A duhet ta hulumtojmë gjeoinxhinierinë?

Dhjetë vjet më parë, nuk do ta kisha nënshkruar një thirrje për kërkime në gjeoinxhinieri, por firmosa letrën e dytë. Ndryshova pikëpamjen time sepse sot jemi në një situatë më të dëshpëruar sesa një dekadë më parë. Ndryshimet klimatike po ndodhin më shpejt se sa ishte parashikuar më parë, me rekorde të thyera të temperaturës, thatësira dhe përmbytje më të rënda dhe stuhi më intensive.

Melbourne – Teksa klima e planetit tonë nxehet, po kështu po vazhdon debati për përgjigjen më të guximshme ndaj saj: gjeoinxhinierinë ose modifikimin e qëllimshëm të atmosferës për ta luftuar ngrohjen globale. Në vitin 2010, kur Ken Caldeira dhe David Keith publikuan “Nevoja për Kërkime Inxhinierike Klimatike”, gjeoinxhinieria nuk kishte pothuajse asnjë mbështetje. Nuk është më kështu.

Kritikët e hershëm si Clive Hamilton e hodhën poshtë gjeoinxhinierinë si “duke luajtur rolin e zotit” - një kundërshtim që dështon kur u drejtohet atyre që nuk besojnë se një qenie hyjnore po mbron fatin e planetit. Një version më laik i kundërshtimit mund të thotë se duhet ta lëmë natyrën të qetë, por ajo betejë u humb dekada më parë. Ne njerëzit e kemi pushtuar tashmë natyrën, në një masë të tillë që shumë shkencëtarë sugjerojnë se tani jemi në një epokë të re gjeologjike: Antropocene.

Tani gjeoinxhinieria është kthyer në agjendë. Në vitin 2020, Kongresi Amerikan udhëzoi Administratën Kombëtare të Oqeanit dhe Atmosferës (NOAA) të zhvillojë një iniciativë kërkimore shumëvjeçare për të hetuar si aktivitetet natyrore, ashtu edhe ato njerëzore që mund të ndryshojnë reflektimin e stratosferës dhe se si ato aktivitete mund të ndikojnë në planetin tonë. Në vitin 2020, NOAA filloi të ofrojë fonde për projekte të tilla. Ndërkohë, Akademitë Kombëtare të Shkencave, Inxhinierisë dhe Mjekësisë rekomanduan shpenzimin e 200 milionë dollarëve për një program kërkimi për të parë nëse ekziston një mënyrë e sigurt për ta ftohur planetin.

Kur Caldeira dhe Keith shkruanin për inxhinierinë e klimës, u diskutuan disa qasje, të tilla si shtimi i hekurit të tretshëm në oqean për të rritur rritjen e fitoplanktonit, i cili do të thithte dhe ruante dyoksidin e karbonit nga atmosfera. Kërkimet nuk arritën ta vërtetonin këtë qasje, megjithatë, dhe kërkimet aktuale janë përqendruar në modifikimin e rrezatimit diellor (SRM), i njohur gjithashtu si menaxhimi i rrezatimit diellor, i cili synon të pasqyrojë një pjesë të vogël të rrezatimit diellor që ngroh sipërfaqen e Tokës.

Shpërthimi i malit Pinatubo në vitin 1991 vendosi 15 milionë tonë dyoksid squfuri në stratosferë, ku është përzier me ujë për të formuar një shtresë grimcash të njohura si aerosolë. Kjo shtresë zvogëloi sasinë e rrezatimit diellor që arrinte në sipërfaqen e Tokës, duke ulur temperaturat mesatare globale me 0.6 gradë Celsius për 15 muajt e ardhshëm. Ky vëzhgim bëri që disa shkencëtarë të pyesin nëse ne mund të krijonim një efekt të ngjashëm duke lëshuar qëllimisht aerosolë në stratosferë - mjeti më i favorizuar nga ata që duan të mësojnë më shumë se si mund ta reduktojmë rrezatimin diellor.

Asnjë person përgjegjës nuk do të pretendonte se ne jemi gati të provojmë diçka të tillë tani, kështu që debati i vërtetë është nëse duhet ndërmarrë hapin paraprak: të kryejmë kërkime që mund ta bëjnë SRM-në të realizueshme.

Dy letra të hapura japin përgjigje të kundërta. Në janar 2022, një grup shkencëtarësh lëshuan një mesazh drejtuar qeverive dhe Kombeve të Bashkuara, duke bërë thirrje për një Marrëveshje Ndërkombëtare të Mospërdorimit për Gjeoinxhinierinë Diellore. Letra, e cila është nënshkruar nga më shumë se 400 akademikë nga më shumë se 60 vende, përshkruan tri shqetësime kryesore.

Së pari, ne nuk jemi në gjendje të kuptojmë plotësisht rreziqet e përfshira në gjeoinxhinieri, duke pasur parasysh kompleksitetin e modeleve globale dhe rajonale të motit. Së dyti, dhënia e besueshmërisë së idesë se gjeoinxhinieria mund të na shpëtojë nga ngrohja katastrofike globale do të dobësojë vendosmërinë tonë për të trajtuar shkakun rrënjësor të ndryshimit të klimës duke arritur emetimet neto zero të gazrave serrë. Dhe, së treti, na mungon çdo sistem qeverisjeje globale me autoritetin për të kontrolluar vendosjen e gjeoinxhinierisë në një mënyrë që do të ishte e drejtë, gjithëpërfshirëse dhe efektive.

Në shkurt, një tjetër letër e hapur u botua duke bërë thirrje për “hulumtim të balancuar”. Nënshkruesit, përsëri shkencëtarë dhe akademikë, pranojnë se ne duhet ta trajtojmë shkakun rrënjësor të ngrohjes globale duke ulur emetimet tona dhe duke hequr CO2 nga atmosfera dhe të pranojnë që SRM-ja mbart rreziqet e veta mjedisore. Megjithatë, të përballur me një zgjedhje midis një refuzimi të rreptë për të hetuar SRM dhe “hulumtimit të plotë dhe kritik” ata preferojnë këtë të fundit.

Dhjetë vjet më parë, nuk do të kisha nënshkruar një thirrje për kërkime në gjeoinxhinieri, por firmosa letrën e dytë. Ndryshova pikëpamjen time sepse sot jemi në një situatë më të dëshpëruar sesa një dekadë më parë. Ndryshimet klimatike po ndodhin më shpejt se sa ishte parashikuar më parë, me rekorde të thyera të temperaturës, thatësira dhe përmbytje më të rënda dhe stuhi më intensive. Pavarësisht nga këto shenja të forta paralajmëruese, pak vende janë në rrugën e duhur për të bërë shkurtimet e emetimeve të nevojshme për të mbajtur ngrohjen globale nën 1.5ºC ose edhe 2ºC.

Është e vërtetë, siç thuhet në letrën që kundërshton çdo përdorim të gjeoinxhinierisë, se ne kurrë nuk mund të arrijmë siguri për rreziqet e SRM-së. Por ne jemi gjithashtu shumë larg nga siguria për ndikimin eventual të gazeve serrë që kemi hedhur tashmë në atmosferë dhe të atyre që do të vazhdojmë të lëshojmë. Ka rreziqe në çdo mënyrë. Aktualisht nuk kemi asnjë ide nëse rreziqet e përpjekjes për SRM janë më të mëdha se rreziqet e mospërpjekjes së tij. Do të tregoheshim më të mençur nëse do të përpiqeshim ta zbulonim.

(Peter Singer, Profesor i bioetikës në Universitetin e Princetonit, është themeluesi i organizatës bamirëse “The Life You Can Save”. Librat e tij përfshijnë Animal Liberation, One World Now, The Life You Can Save, The Most Good You Can Do, and Ethics in the Real World (që do të publikohet këtë muaj në një botim të ri). Komenti është shkruar për rrjetin botëror të gazetarisë, “Project Syndicate”, pjesë e të cilit është edhe “Koha Ditore”.)