Dëshmia e parë arkeologjike në botë e asketizmit ekstrem të praktikuar nga murgeshat është zbuluar në Jerusalem, në një vendvarrim të identifikuar si një manastir bizantin, sipas Autoritetit të Antikiteteve të Izraelit (IAA).
Asketizmi është praktika e mohimit të dëshirave fizike ose psikologjike me qëllim arritjen e një ideali ose qëllimi shpirtëror, shpesh i vetëshkaktuar. Përkufizimi i termit thotë se pothuajse çdo fe e ka praktikuar këtë në një farë mënyre, edhe pse disa më ekstreme se të tjerat.
Trupi u identifikua si një femër bazuar në një dhëmb të një skeleti që ishte i mbështjellë me zinxhirë. Gjendja në të cilën u gjet trupi i bëri arkeologët të besonin se ajo ishte një murgeshë që vetimponoi trajtim të ashpër ndaj vetes. Skeleti u gjet në një gjendje të ruajtjes së dobët, treguan studiuesit.
Kërkimet e kryera nga shkencëtarë dhe arkeologë në bashkëpunim me Institutin e Shkencave “Weizmann” dhe Autoritetin e Antikiteteve të Izraelit kërkonin përdorimin e teknologjisë inovative për të identifikuar gjininë biologjike të skeletit. U përdorën proteina të marra nga smalti i dhëmbëve dhe një fragment dhëmbi.
Studiuesit nga Autoriteti i Antikiteteve të Izraelit, Zubair ʼAdawi, Kfir Arbiv dhe Yossi Nagar, vunë në dukje vendndodhjen dhe gjendjen ku ajo u gjet.
“Gruaja u zbulua në një varr të vetëm, kushtuar asaj në shenjë nderimi nën altarin e kishës. Ajo ishte e lidhur me 12-14 unaza rreth krahëve ose duarve, katër unaza rreth qafës dhe të paktën 10 unaza rreth këmbëve. Pllakat e hekurit në barkun e saj, të cilat ishin ngjitur në unaza, i dhanë skeletit të saj një formë të blinduar”.
Mbetjet u zbuluan rreth tre kilometra në veriperëndim të qytetit të vjetër të Jerusalemit në atë që u identifikua si një manastir bizantin që funksiononte midis shekujve 5 dhe 7. IAA zbuloi mbetje shtesë nën altarin e kishës, duke zbuluar mbetjet e grave, burrave dhe fëmijëve. Mbetjet në fjalë ishin një skelet i lidhur me unaza hekuri rreth qafës, krahëve dhe këmbëve dhe i rrethuar nga objekte të tjera metalike, duke përfshirë një kryq të vogël.
Sipas IAA, mbajtja e unazave të rënda prej hekuri ishte një veprim vullnetar nga murgeshat dhe murgjit. Nuk ishte një metodë torture apo ndëshkimi, por besohej se ishte një formë e vetësakrifikimit. Në këtë rast, ata shkaktuan këtë dhimbje shtesë për t'u përmbajtur nga kënaqësia dhe për ta çuar shpirtin në lartësi të reja.
“Murgesha është një shprehje e një fenomeni që ishte i përhapur në mesin e murgjve bizantinë në lashtësi, i cili u shoqërua me ekstremizëm të tepruar”, thonë Zubair ʼAdawi dhe Kfir Arbiv, udhëheqës të gërmimeve.
“Murgjit bënë akte shkatërruese dhe vetëlëndim në trup. Ndër format e përshkruara të mundimit ishin agjërimet e zgjatura; mbështjellja e zinxhirëve prej hekuri dhe aksesorëve të ndryshëm rreth trupit; lidhja e trupit me gurë; ngarkimi në pesha të rënda; lidhja e trupit dhe vendosja e tij në një pajisje që e detyronte të qëndronte në këmbë dhe të mohonte gjumin; vetëburgosje dhe tkurrje në një hapësirë jetese të ngushtë dhe të izoluar - brenda kullave, shpellave ose qelive të braktisura; në majat e shtyllave apo edhe të jetosh në majat e pemëve; të jetosh nën qiell të hapur dhe të ekspozosh trupin ndaj elementeve; ose një në vend për të qenë i palëvizshëm. Në disa raste, murgjit hidheshin në zjarr ose para kafshëve grabitqare”.
Hulumtimet e Adawit dhe Arbivit mbi fenomenin treguan praktika ekstreme të asketizmit, veçanërisht me mbështjelljen e trupit me zinxhirë. Kjo praktikë filloi në Sirinë veriore dhe Anadoll përpara se të përhapej në jug në Jerusalem dhe Egjipt. Në të njëjtën kohë, procesi u zgjerua në Azinë e Vogël dhe atë që do të bëhej Italia, Franca dhe Anglia. Ekspertët thonë se kjo praktikë e veçantë lidhej me gratë, me teologun e lashtë Theodorin e Cyrrhus, i cili jetoi në Antioki, Siri midis viteve 393 dhe 457, duke përmendur praktikën në punën e tij. Në veprën e tij të shekullit V, “Historia religjioze”, dy gra, Marana dhe Cyra, u lidhën me zinxhirë në trup: sipër gjymtyrëve, rreth qafës, rreth belit si rrip dhe zinxhirë në duar dhe këmbë, gjatë një periudhe 42-vjeçare.
Ky gërmim dhe kërkime të mëtejshme ngritën pyetje shtesë rreth rolit të grave në botën monastike bizantine, shumë prej të cilave udhëtuan në Jerusalem. Shumë prej tyre u vendosën dhe krijuan manastire lokale.
Studiuesit e quajtën trupin e pambuluar “Nun of the Rings” (Murgesha e unazave). Ata besojnë se ajo mësoi për fenomenin dhe ndoshta migroi nga Siria, duke iu bashkuar një komuniteti të madh murgjish dhe murgeshash nga e gjithë Perandoria Bizantine. Megjithatë, ata besojnë se ajo mund të jetë gjithashtu një murgeshë vendase që ka adoptuar këtë zakon. Dekada më arkeologët zbuluan “Murgun e zinxhirëve’ në rrugën nga Jerusalemi në Betlehem, pranë manastirit “Mar Elias”. Amit Re'em, arkeolog i Distriktit të Jerusalemit, tregoi më shumë për fenomenin.
“Murgesha askete përfaqëson një fenomen magjepsës që ia vlen të ndalemi dhe aq më tepër me Ditën Ndërkombëtare të Gruas, e cila u shënua këtë javë. Këto gra fjalë për fjalë të jashtëzakonshme jetuan dhe funksionuan në një mjedis të ngurtë mashkullor dhe patriarkal, i cili frenonte aktivitetet e tyre”.
“Për të marrë pjesë në idealet fetare idealiste të jetës së murgeshave dhe asketikëve të asaj kohe, të cilat ishin kryesisht një domen mashkullor, me domosdoshmëri ata duhej – sipas traditave dhe legjendave – të maskoheshin si burra dhe të jetonin kështu deri në vdekjen e tyre”, shtoi ajo.
“Shën Pelagia (në shekullin e 5-të) ishte një aktore e famshme në Antioch, e njohur për bukurinë dhe pasurinë e saj. Gjatë jetës së saj, ajo ndjeu keqardhje të thellë për të kaluarën e saj dhe u pagëzua në krishterim. Për t'i shpëtuar të kaluarës së saj, ajo u maskua si burrë dhe iku në Jerusalem, ku jetoi si një vetmitare me emrin 'Pelagios' në Malin e Ullinjve. Ajo ia kushtoi jetën asketizmit ekstrem, agjërimit dhe lutjes, deri në vdekje. Vetëm pas vdekjes së saj u zbulua se ajo ishte një grua”.
Shën Pelagjia ishte vetëm një shembull i grave në këtë epokë që e vendosën lidhjen e tyre shpirtërore mbi gjininë e tyre, duke iu afruar me çdo mjet të nevojshëm. Ky zbulim do t'i ndihmojë studiuesit të kuptojnë më mirë rolin e grave në traditat e ndryshme fetare në antikitet. (The Jerusalem Post)
